Henri Baudrillart naît à Paris en 1821 et meurt dans la même ville en 1892. Économiste et journaliste français, il étudie au collège Bourbon avant de se tourner vers la philosophie et l'économie politique. Il devient rédacteur en chef du Journal des économistes en 1855, poste qu'il occupe pendant dix ans, et dirige également le Constitutionnel. Sur le plan académique, il supplée Michel Chevalier à la chaire d'économie politique du Collège de France dès 1852, avant d'y obtenir la chaire d'histoire de l'économie politique en 1866. Il est élu membre de l'Académie des sciences morales et politiques en 1863. En 1870, il est nommé inspecteur général des bibliothèques, puis inspecteur général de l'enseignement public en 1881. Ses travaux portent principalement sur les liens entre la morale, la société et l'économie, s'inscrivant dans le courant libéral de son époque. Parmi ses publications figurent La Liberté du travail, l'association et la démocratie (1865), Publicistes modernes (1862) et son Histoire du luxe privé et public (1878-1880), qui étudie l'évolution des pratiques de consommation.