Commentaire sur l’Esprit des lois de Montesquieu par Antoine-Louis-Claude Destutt de Tracy

Écrit pour Thomas Jefferson, publié d'abord en Amérique : la grande relecture de Montesquieu par l'idéologue Destutt de Tracy.

Philosophe et principal représentant des idéologues, pair de France et membre de l'Institut, Destutt de Tracy reprit un à un les grands sujets traités par Montesquieu pour former et écrire sa propre opinion. Dans son avertissement, il raconte que cet ouvrage existait depuis plus de douze ans : il l'avait écrit pour Thomas Jefferson, « l'homme des deux mondes qu'il respecte le plus », et il avait d'abord été imprimé aux États-Unis. Il y discute, livre après livre, les principes des gouvernements, les lois, la liberté, les impôts et leurs rapports avec la liberté, le commerce et la religion, dans un esprit libéral et rationaliste. Le volume contient aussi des observations inédites de Condorcet et un mémoire sur les moyens de fonder la morale d'un peuple.

Montesquieu relu par un libéral des Lumières.