Essai de Sémantique par Michel Bréal

Comment les mots changent-ils de sens ? Michel Bréal fonde une science nouvelle, qu'il baptise sémantique.

Publié en 1897, cet ouvrage de Michel Bréal, professeur de grammaire comparée au Collège de France, est l'acte de naissance de la sémantique, la science des significations. Rompant avec une linguistique tournée vers les seules lois des sons, l'auteur étudie la manière dont les mots naissent, s'usent et transforment leur sens au fil de l'histoire, sous l'action de l'esprit humain : restriction et élargissement du sens, métaphore, abstraction, formation des mots composés, rôle de l'analogie et des locutions figées. Illustré de nombreux exemples tirés du latin, du grec, du français et des autres langues, ce livre clair et vivant a profondément marqué la linguistique moderne. Un classique fondateur.

Le livre fondateur de la sémantique.