Essai sur la police générale des grains, sur leur prix et sur les effets de l'agriculture par Claude-Jacques Herbert

Faut-il libérer le commerce des blés ? Un essai pionnier de l'économie politique française, dédié à Maupertuis.

Publié en 1755, l'Essai sur la police générale des grains de Claude-Jacques Herbert fut l'un des premiers plaidoyers français en faveur de la liberté du commerce des grains, quelques années avant les physiocrates. Dédié à Maupertuis, président de l'Académie de Berlin, l'ouvrage s'ouvre sur un avertissement où l'auteur explique que ce travail n'était pas destiné au public, mais que la première partie ayant été imprimée à son insu, il s'est décidé à la retoucher et à y ajouter des réflexions sur le prix des grains. Herbert remonte à l'origine des règlements qui encadraient le commerce des blés, en examine les effets sur l'agriculture et la prospérité, s'interroge sur le rôle des métaux et de la monnaie, et montre que les entraves au commerce nuisent aux producteurs comme aux consommateurs. Un texte important de l'histoire des idées économiques.

La liberté du commerce des grains.