Essai sur Vauvenargues par Antoine Borel

Le moraliste de la générosité et de l'action : une thèse de 1913 sur Vauvenargues, jeune officier mort à trente-deux ans.

Soutenue à l'Université de Zurich, cette thèse du Neuchâtelois Antoine Borel est consacrée à Vauvenargues, officier et moraliste du XVIIIe siècle, auteur des Réflexions et maximes, mort à trente-deux ans. L'auteur part du sentiment de crise de son époque, marquée par l'inquiétude, le scepticisme et les conflits moraux, pour proposer en Vauvenargues un guide. Il voit dans son œuvre l'histoire de sa vie intime, la forme littéraire de son développement moral, tout ce qu'il a senti, pensé et souffert, et souligne la sincérité touchante qui se dégage du désordre même de ses réflexions. Il montre comment le moraliste affectait un certain mépris pour la réputation qu'il souhaitait au fond ardemment : il lui serait agréable d'en avoir si elle venait le chercher, mais il est trop fatigant de courir après. Une étude sensible.

Vauvenargues, maître d'énergie morale.