Études sur la souveraineté par Joseph de Maistre

Écrites à Lausanne vers 1794-1796, pendant l'émigration, mais publiées seulement après la mort de Joseph de Maistre, ces études sont la première grande œuvre politique du penseur savoyard, contemporaine des Considérations sur la France.

Contre le Contrat social de Rousseau, Maistre soutient que la société n'est pas le fruit d'une convention entre individus, mais qu'elle est naturelle à l'homme et voulue par Dieu ; que la souveraineté ne vient pas du peuple, mais de Dieu, et qu'elle s'incarne dans des institutions nées de l'histoire et de la religion, non de constitutions écrites. Il compare les différentes formes de gouvernement, montre la supériorité de la monarchie tempérée par les mœurs et la religion, et le rôle essentiel du christianisme dans la civilisation européenne.

Un texte fondateur de la pensée contre-révolutionnaire.