La fête votive de Saint-Bartholomé porte-glaive par Léon Cladel

Un roman rustique de Léon Cladel, peintre âpre des paysans du Quercy, réédité en 1882 avec la critique de Louis Veuillot.

Écrivain réaliste né dans le Quercy, Léon Cladel a consacré l'essentiel de son œuvre aux paysans de sa terre natale, qu'il peint dans une langue rude et colorée. Ce roman, d'abord paru en feuilleton dans Le Constitutionnel, est ici réédité en 1882 chez Lemerre. L'édition reproduit l'article où Louis Veuillot, dans un essai sur le paysan, cite un long passage de Cladel décrivant les paysans courbés sous une honteuse inquiétude, sourds aux voix de la nature, avides de cette terre qu'ils éventrent sans cesse. Veuillot reconnaît une page vue d'un œil d'observateur, mais juge le portrait aussi incomplet que celui de La Bruyère : Cladel voit l'avarice du paysan moderne, mais pas l'envie ni l'orgueil, et la littérature de son temps, dit-il, n'aime pas l'espèce humaine. Cladel répond en notes, avec vivacité, et raconte les difficultés de la publication de son œuvre.

Un document littéraire original, où deux écrivains que tout oppose se répondent.