La morale d’Épicure, tirée de ses propres écrits par Charles Batteux

Le plaisir, la tempérance et le bonheur selon Épicure, reconstitués d'après ses propres textes par un abbé du siècle des Lumières.

Professeur au Collège royal et membre de l'Académie française, l'abbé Charles Batteux, connu pour ses Beaux-Arts réduits à un même principe, publia en 1758 cette étude sur la morale d'Épicure, tirée de ses propres écrits. Dans son avant-propos, il avoue que l'expérience lui a appris qu'on fait rarement bien ce qu'on ne fait que pour soi, surtout dans le genre philosophique. Il s'efforce de présenter fidèlement la doctrine d'Épicure, souvent caricaturée, en montrant que la recherche du plaisir s'y accompagne de la retenue, de la sobriété et de la tempérance que demandent aussi bien la philosophie que la religion, et s'interroge sur la manière dont ses disciples pouvaient avoir tant de mœurs avec des principes réputés corrupteurs. Il explique aussi la physique épicurienne, comme la théorie des images si minces qu'un œil ordinaire les aperçoit à peine. Un ouvrage clair et curieux, témoin de la redécouverte d'Épicure au XVIIIe siècle.

La morale d'Épicure.