Le Chant du départ, Hymne de guerre - Marie-Joseph Chénier, Étienne-Nicolas Méhul

Vibrant cri de la République naissante, ce chant incarne l’ardeur d’une nation souveraine se dressant contre l’oppression. Composé en 1794 pour célébrer l'anniversaire de la prise de la Bastille, il dépasse la simple partition pour devenir le souffle épique qui accompagna les soldats de l'An II sur les champs de bataille de l'Europe, s'imposant comme le « second hymne national » de la France.

L’alliance magistrale entre le verbe enflammé de Marie-Joseph Chénier et la puissance orchestrale d'Étienne-Nicolas Méhul forge une œuvre de fer et de feu. À travers ses sept strophes alternant les voix de la patrie — du guerrier au vieillard, de la mère à l'enfant —, le texte déploie une fresque sociale et guerrière où le devoir civique devient une religion laïque, transcendée par une musique martiale aux accents pré-romantiques d'une intensité rare.

Plus qu’un document historique, cette édition restitue toute la solennité d’un monument de la culture politique et musicale française. Un témoignage essentiel pour saisir l’élan tragique et grandiose de l’époque révolutionnaire, offert ici dans un écrin éditorial précieux qui rend hommage à la ferveur des Lumières en armes.