Le Vers français et les Prosodies modernes par Jules Guilliaume

Le français a-t-il, comme le latin, des syllabes longues et brèves ? Jules Guilliaume examine les théories prosodiques nouvelles qui agitaient la fin du XIXe siècle.

À la fin du XIXe siècle, alors que le vers libre et les recherches symbolistes bousculent la tradition, plusieurs théoriciens prétendent fonder le vers français sur la quantité, comme le vers antique. Jules Guilliaume étudie ces prosodies modernes et les compare aux tentatives de la Renaissance, en particulier celles de Baïf et des poètes qui voulurent écrire des vers mesurés à l'antique. Il cite Ronsard, Banville et même Henri Heine, qui disait qu'il aurait pu mourir pour la France mais jamais faire des vers français. Il défend une conception fondée sur l'accent et le nombre des syllabes, et critique aussi la diction des acteurs qui déclament les vers comme de la prose.

Une contribution aux débats sur la versification au temps du symbolisme.