Les animaux et la loi pénale par Albert Delacour

Les animaux sont-ils, au regard de la loi, des objets ou des sujets du droit ? Albert Delacour cherche la réponse dans l'histoire des législations.

Soutenue à la Faculté de droit de Paris en 1901, cette thèse étudie la place des animaux dans le droit pénal à travers l'histoire. L'auteur examine d'abord les conceptions des droits anciens, notamment le droit hindou, où la sanction relevait d'une idée de purification, et les croyances qui faisaient des animaux des êtres sacrés, chaque nome de l'Égypte s'attribuant un animal pour ancêtre. Il étudie ensuite le droit romain et les actions relatives aux dommages causés par les animaux, puis l'évolution des législations jusqu'à l'époque moderne, en se demandant si l'animal peut être tenu pour responsable ou protégé pour lui-même. L'ouvrage, clair et documenté, éclaire une question toujours débattue.

Une étude d'histoire du droit originale sur une question très actuelle.