Les Martyrs – François-René de Chateaubriand par François-René de Chateaubriand

Le trépas ajoute ses chaînes indestructibles aux liens qui unissaient les deux amis.

Publié en 1809, Les Martyrs est la grande épopée en prose de Chateaubriand, qui voulait y prouver, après le Génie du christianisme, que la religion chrétienne offrait à la poésie un merveilleux plus riche que celui des dieux païens. Sous le règne de Dioclétien, le jeune Eudore, chrétien de Grèce, et Cymodocée, fille d'un prêtre d'Homère, s'aiment au moment où se déchaîne la dernière grande persécution. Le récit mène le lecteur de l'Arcadie à Rome, de la Gaule des druides aux déserts de l'Égypte et à Jérusalem, jusqu'au martyre des deux amants dans l'amphithéâtre. Une œuvre ample et colorée, où l'Antiquité païenne et le christianisme naissant se répondent.

Eudore et Cymodocée, au temps des persécutions.