Les sociétés de pensée et la démocratie moderne par Augustin Cochin

Au nom de la raison, ils dogmatisent et excommunient : c'est ce qu'ils appellent affranchir.

Archiviste paléographe tué au front en 1916, Augustin Cochin renouvela l'histoire de la Révolution française par son étude des sociétés de pensée. Ce recueil posthume réunit plusieurs de ses essais : sur les philosophes précurseurs de la Révolution, sur la mystique de la libre pensée et le « catholicisme » de Rousseau, sur la crise de l'histoire révolutionnaire, et sur la démocratie moderne. Avec ironie et profondeur, il montre comment les clubs, académies et loges du XVIIIe siècle ont élaboré une orthodoxie nouvelle, au nom de la raison et de la liberté, et comment la volonté générale, devenue une réalité agissante, a fondé une morale et un droit nouveaux aux pouvoirs illimités. Une pensée originale et pénétrante, saluée plus tard par François Furet, indispensable pour comprendre la Révolution.

La mécanique des sociétés de pensée et la Révolution.