Théorie de la figure de la terre par Alexis Clairaut

Quelle est la forme exacte de la Terre ? Clairaut répond par les lois de l'hydrostatique dans ce classique de la physique mathématique.

Publiée à Paris en 1808 chez Courcier, cette seconde édition de la Théorie de la figure de la Terre, tirée des principes de l'hydrostatique, reproduit l'épître dédicatoire de Clairaut, de l'Académie royale des sciences et de la Société royale de Londres, au comte de Maurepas, ministre de la Marine. L'auteur y explique que l'ouvrage appartient au ministre par des droits particuliers, puisqu'il se propose de faire connaître une nouvelle utilité des fameuses opérations faites sous ses auspices pour déterminer la figure de la Terre. Une introduction expose ensuite la question et la méthode. Le traité étudie l'équilibre des fluides et en déduit la figure de la Terre.

Un texte fondateur de la géodésie et de la mécanique des fluides.