Decimus Magnus Ausonius, dit Ausone, naît vers 309 à Burdigala (Bordeaux). Issu d'une famille de l'aristocratie provinciale, il étudie la grammaire et la rhétorique dans sa ville natale puis à Toulouse. Il exerce ensuite comme professeur à Bordeaux pendant près de trente ans. Vers 364, l'empereur Valentinien Ier l'appelle à Trèves pour devenir le précepteur de son fils, le futur empereur Gratien. Cette fonction lui ouvre les portes d'une carrière politique de premier plan. Sous le règne de Gratien, il est nommé questeur, préfet du prétoire des Gaules, d'Italie et d'Afrique, puis accède au consulat en 379. À la suite de l'assassinat de l'empereur en 383, Ausone se retire sur ses terres en Aquitaine, où il se consacre à l'écriture jusqu'à sa mort vers 395. Son œuvre, rédigée en latin, comprend des épigrammes, des épîtres, des poèmes commémoratifs et des descriptions de la nature. Son texte le plus connu, La Moselle (Mosella), décrit les paysages et les activités économiques autour du fleuve. Ses écrits constituent une source documentaire précise sur la société et l'enseignement en Gaule au IVe siècle.