Amitié amoureuse par Hermine Lecomte du Noüy

« L'amitié amoureuse, qui est plus que l'amour, car elle en a tout le charme, et elle n'en a point les malaises » : la phrase de Jules Lemaître placée en tête du livre en donne le sujet. Philippe et Denise s'écrivent, se voient, se confient, et inventent entre eux une relation qui n'a pas de nom.

Paru en 1896, ce roman par lettres d'Hermine Lecomte du Noüy fut un grand succès de librairie. L'auteur l'a dédié à Laure de Maupassant, mère de Guy de Maupassant, dont elle avait été l'amie, et l'on a souvent cherché dans le personnage de Philippe un écho de l'écrivain. Les lettres, vives, spirituelles et parfois mélancoliques, suivent les nuances d'un sentiment qui hésite entre l'amitié et l'amour.

Un roman épistolaire délicat, qui fit rêver toute une génération de lectrices.