De l’esprit des lois - Tome 1 par Montesquieu

Les lois sont les rapports nécessaires qui dérivent de la nature des choses : ainsi commence l'une des œuvres majeures des Lumières.

Publié à Genève en 1748, De l'esprit des lois est le grand œuvre de Montesquieu, magistrat bordelais, auteur des Lettres persanes, fruit de vingt ans de travail. Ce premier tome, précédé dans cette édition d'une dédicace à Van Swieten, médecin de l'impératrice Marie-Thérèse, expose la célèbre théorie des trois gouvernements, républicain, monarchique et despotique, et de leurs principes, la vertu, l'honneur et la crainte, puis étudie les lois relatives à l'éducation, aux mœurs, au luxe, à la défense, à la guerre et aux républiques fédératives. Comparant les institutions de tous les peuples, Montesquieu cherche à comprendre la raison des lois plutôt qu'à les juger. Un monument de la pensée politique.

Un monument de la pensée politique des Lumières.