Du libre arbitre par Saint Augustin

« Dis-moi, je te prie : Dieu n'est-il pas l'auteur du mal ? » C'est par cette question de son ami Évodius que s'ouvre ce dialogue, commencé à Rome en 388, peu après le baptême d'Augustin, et achevé à Hippone quelques années plus tard. Ancien manichéen, Augustin avait cru longtemps que le mal était une substance éternelle opposée à Dieu.

En trois livres, il montre que le mal moral vient de la libre volonté de l'homme qui se détourne du bien immuable vers les biens changeants ; que la liberté elle-même est un bien, donné par Dieu pour que l'homme puisse vivre droitement ; que Dieu existe, comme vérité supérieure à notre esprit ; et que la prescience divine ne supprime pas la liberté. Le dernier livre aborde la condition de l'homme après le péché et la souffrance des enfants.

Un des grands textes de la philosophie chrétienne sur le mal et la liberté.