Elémens de la philosophie de Neuton par Voltaire

« Tu m'appelles à toi, vaste et puissant génie, Minerve de la France, immortelle Émilie… » Voltaire dédie son livre en vers à Mme du Châtelet, qui l'a converti à la physique de Newton.

Publié en 1738, ce livre met « à la portée de tout le monde » les découvertes de Newton, encore mal connues et combattues en France, où régnait la physique de Descartes. Voltaire y explique l'optique, la nature de la lumière et des couleurs, la gravitation universelle, le mouvement des planètes et des marées, en raillant au passage le « galimatias » des anciennes écoles. Ce succès de librairie contribua largement au triomphe des idées newtoniennes en Europe.

Un grand livre de vulgarisation scientifique des Lumières.