Essai d'Introduction à l'Histoire Généalogique par Oscar de Poli

« La distinction la moins exposée à l'envie est celle qui vient d'une longue suite d'ancêtres. » Le vicomte Oscar de Poli, président du Conseil héraldique de France, place cette pensée de Fénelon en tête de son étude.

Publié en 1887, cet essai devait servir d'introduction à son Histoire généalogique des Courtin. L'auteur y étudie les vicissitudes de l'ancienne noblesse française, « l'envers de ses privilèges et de sa gloire » : les ruines, les dérogeances, les familles contraintes au commerce pour redorer leur blason, les titres perdus puis retrouvés, et les moyens pour le généalogiste de retrouver la trace des lignages.

Un ouvrage utile pour les passionnés de généalogie et d'histoire sociale.