Essai sur les privilèges par Emmanuel-Joseph Sieyès

Quand le prince fait d'un citoyen un privilégié, il ouvre son âme à l'intérêt particulier et la ferme à l'intérêt commun.

Publié à la fin de 1788, à la veille de la convocation des États généraux, ce pamphlet de l'abbé Emmanuel-Joseph Sieyès, futur auteur de Qu'est-ce que le tiers état ?, est une attaque implacable contre les privilèges de la noblesse. Sans s'attarder sur leur origine, l'auteur en examine la nature et les effets : les privilèges, qui exemptent de la loi commune ou accordent des droits exclusifs, corrompent ceux qui en jouissent, divisent la nation, nourrissent le mépris des privilégiés pour le peuple et ruinent l'idée même de patrie. Vigoureux, ironique et précis, ce texte annonce les grandes ruptures de 1789. Un document essentiel de la Révolution française.

Le pamphlet de Sieyès contre les privilèges, à la veille de 1789.