Études de littérature ancienne et étrangère par Abel-François Villemain

Hérodote, Lucrèce et les littératures étrangères, étudiés par Villemain.

Publié à Paris en 1846 chez Didier, en nouvelle édition corrigée et augmentée, ce recueil d'Abel-François Villemain réunit des études de littérature ancienne et étrangère. Il s'ouvre sur Hérodote et la manière de le traduire : l'auteur part de l'échec de Paul-Louis Courier, helléniste savant et spirituel, « le Swift de l'érudition », qui avait traduit la moitié d'un livre d'Hérodote dans un français archaïsant, et dont il rappelle la fin tragique. Il soutient que l'échec tenait au système, non à l'écrivain ni à la langue, et cite le récit des prêtres d'Héliopolis au deuxième livre. Une autre étude porte sur le poème de Lucrèce De la nature des choses.

Une critique élégante, témoin de l'humanisme du XIXe siècle.