Germinal par Émile Zola

Dans la plaine rase, sous une nuit sans étoiles, un homme marche seul sur la route de Marchiennes à Montsou, grelottant sous sa veste de coton. Il s'appelle Étienne Lantier, il est sans travail, et il va descendre à la mine.

Publié en 1885, ce roman d'Émile Zola, treizième volume des Rougon-Macquart, plonge le lecteur dans la vie des mineurs du Nord : le travail épuisant au fond du Voreux, la misère des corons, la famille Maheu, la faim, l'amour d'Étienne pour Catherine. Quand la compagnie baisse les salaires, Étienne mène une grève terrible, qui finit dans le sang, avant une catastrophe au fond de la mine. Mais du sol germe déjà l'espoir d'une moisson nouvelle.

Le grand roman de la condition ouvrière, puissant et inoubliable.