Gil Blas du 26 avril 1882 par Guy de Maupassant

Dans la préface de ses Quatre petits romans, Jean Richepin se moque des romanciers qui inventorient un appartement « avec une minutie d'huissier ». La phrase inquiète Maupassant : elle résume tous les reproches faits aux écoles réalistes.

Dans cet article important, le futur auteur de Bel-Ami défend ce qu'il appelle les « écoles de la vraisemblance » et expose sa conception du roman : ne pas expliquer par des raisonnements, mais montrer ; faire en sorte que les faits, les objets et les paysages se racontent eux-mêmes ; atteindre une « impersonnalité » qui seule rend un romancier vraiment grand. Un texte qui annonce sa célèbre préface de Pierre et Jean.

Un texte essentiel pour comprendre l'art de Maupassant.