Heur et malheur des Français par Jacques Bainville

Bainville a réuni dans ce volume de 1924 des études sur l'état de la France au lendemain de la victoire : ce qu'elle a gagné, ce qu'elle risque de perdre, et les illusions dont elle se nourrit. Le livre s'ouvre sur l'histoire d'un mot, civilisation, que le XVIIIe siècle a inventé pour désigner son propre âge, que Fourier a confondu avec le progrès et que la guerre a opposé à la kultur germanique.

La méthode est celle de l'auteur de l'Histoire de France : partir des faits, les rapprocher, et laisser le lecteur conclure. Ainsi des Allemands, qu'on appelait les Huns en 1918 et qu'on invite dès 1923 à reconstruire une Europe qu'ils ont démolie, « ce qu'on appelle avoir de la suite dans les idées » ; ainsi des financiers qui proposent de relever l'Europe avec le concours des bolcheviks, combinaison guère plus chimérique que celle de Fourier éteignant la dette anglaise avec des œufs de poule.

Des pages d'ironie calme, où l'on retrouve, sur l'Allemagne, la Russie et la paix de 1919, les analyses des Conséquences politiques de la paix.