Histoire de la classe ouvrière par Robert du Var

De l'esclave antique au prolétaire de 1845 : une histoire du travail et des travailleurs, écrite à la veille de 1848.

Publiée en 1845, à l'époque où la question sociale agitait la France, cette Histoire de la classe ouvrière de Robert du Var embrasse les périodes successives de l'esclavage, du servage et du prolétariat, qui forment, écrit l'auteur, un long drame tour à tour sublime et sanglant dont on atteint aujourd'hui la péripétie. Dans l'introduction, il constate que la diffusion des lumières fait comprendre chaque jour ce qu'a de douloureux la situation des classes laborieuses, et que, d'un bout à l'autre de l'Europe, ce n'est plus l'esclave ni le serf, mais le prolétaire qui s'avance, descendant de Spartacus et des sectaires du Moyen Âge. Il montre comment, au contact du christianisme, l'esclave devint serf et s'éleva par l'agriculture et l'industrie. Cette histoire, dit-il, est avant tout celle du travail, la lutte incessante que l'humanité livre à la nature. Un document sur les idées sociales d'avant 1848.

L'histoire des travailleurs.