La corruption fin-de-siècle par Léo Taxil

Maisons de tolérance, police des mœurs, misère et vice : le Paris de la fin du siècle vu par un moraliste… qui se révélera un mystificateur.

Pamphlétaire anticlérical converti en apparence au catholicisme en 1885, Léo Taxil publia dans cette période plusieurs ouvrages de combat, dont cette étude sur la corruption morale de la fin du XIXe siècle. Il y dénonce en particulier la réglementation de la prostitution par l'État : l'inscription officielle des femmes publiques et la tolérance des maisons closes, qu'il juge contraires à la logique comme à la morale, puisque l'État punit par ailleurs l'excitation à la débauche et interdit les maisons de jeu. Il décrit le sort des jeunes filles entraînées dans ce milieu et s'appuie sur des cas tirés de la médecine aliéniste. Taxil révéla en 1897 que sa conversion n'était qu'une mystification. Un document singulier, pour lecteurs adultes, à lire avec recul.

La prostitution et le vice à la fin du XIXe siècle.