La critique catholique par Emmanuel Barbier

« Des gens sans mandat vous dénigrent et vous calomnient », écrivait en 1910 l'évêque de Fréjus aux membres du Sillon. L'abbé Emmanuel Barbier, fondateur de la revue La Critique du libéralisme, se sent visé et répond par cette brochure : les écrivains catholiques qui, sans qualité officielle, combattent les erreurs de leurs frères ont-ils le droit de le faire ?

La première partie est un examen de conscience : l'auteur reconnaît les devoirs de prudence et de documentation qui s'imposent à la critique, mais rappelle que toute l'histoire du combat contre le libéralisme catholique, au XIXe siècle, s'est faite malgré ce reproche, et que Dom Guéranger ou Louis Veuillot n'avaient pas plus de mandat. La seconde traite du mandat lui-même : un jugement personnel, faillible, n'a pas l'autorité de l'Église, mais il vaut par ses raisons, et confronter les discours de Marc Sangnier aux formules condamnées du modernisme est un travail de critique, non une usurpation.

Un texte court, écrit quelques semaines avant la lettre de saint Pie X sur le Sillon, qui pose la question toujours ouverte de la place des laïcs dans les querelles doctrinales.