La Critique scientifique par Émile Hennequin

Une science de la critique littéraire, fondée sur l'étude des œuvres, de leurs auteurs et de leur public : l'essai pionnier d'Émile Hennequin.

Critique et traducteur, mort prématurément à vingt-neuf ans en 1888, Émile Hennequin proposa dans La Critique scientifique une méthode nouvelle pour étudier les œuvres d'art, qu'il appelait l'esthopsychologie. Dans l'avant-propos, il observe que la critique, de son origine à son état actuel, accuse deux tendances divergentes qu'il ne faut plus confondre : l'une juge les œuvres d'après des règles et des goûts, comme celle d'Edmond Scherer, l'autre étudie dans l'homme de lettres l'époque dont il est le représentant, comme l'avait tenté Taine. Il discute l'influence du milieu historique et social, de la race et de l'habitat, et propose d'analyser l'œuvre en elle-même, puis de remonter à la psychologie de son auteur et à celle du public qui l'admire, car une œuvre ne touche que ceux qui lui ressemblent. Un essai original, qui annonce la sociologie de la littérature.

Une science de la critique.