Le Cachet d’onyx. Léa. Fragment par Jules Barbey d’Aurevilly

« Othello vous paraît donc bien horrible, douce Maria ? » Ainsi commence Le Cachet d'onyx, écrit en 1831 par un Barbey d'Aurevilly de vingt-trois ans, qui rêvait de publier ses premières nouvelles en « un élégant et somptueux volume ».

Le volume réunit ces premières œuvres : Le Cachet d'onyx, récit de jalousie et de vengeance, et Léa, histoire d'une jeune fille malade et de l'amour qui la tue, deux nouvelles que l'éditeur présente comme des Diaboliques avant la lettre ; puis un court Fragment, d'une sentimentalité délicate, composé vers 1833 en manière de dédicace pour un livre de Sainte-Beuve. On y voit naître les thèmes et le style de l'écrivain : la passion fatale, le secret, le goût des situations extrêmes.

Pour les lecteurs de Barbey curieux de ses débuts.