Le Lauréat par William Chapman

Une querelle de poètes au Québec : la critique virulente des œuvres de Louis Fréchette, le poète lauréat de l'Académie française, par son rival William Chapman.

Poète canadien-français, William Chapman entretint avec Louis Fréchette, le plus célèbre poète québécois de son temps, couronné par l'Académie française, une rivalité acharnée. En 1894, il publia Le Lauréat, recueil d'articles où il fait la critique des œuvres de Fréchette, en relevant avec minutie ce qu'il considère comme des imitations, des emprunts et des faiblesses. Dans son introduction, il reconnaît que ces articles sont nombreux, trop nombreux même, et que la seule excuse qu'il puisse offrir pour avoir multiplié les citations est le souci d'appuyer ses accusations ; il affirme qu'un versificateur peut être un exécutant habile sans être jamais un poète. Il répond aussi à une fable que Fréchette lui avait adressée par l'intermédiaire d'un journal. Un document vivant et piquant sur la vie littéraire et les querelles poétiques du Québec à la fin du XIXe siècle.

La querelle Chapman-Fréchette.