Le Palais-Royal par Nicolas Edme Restif de La Bretonne

Cafés, restaurants, boutiques de luxe, curiosités foraines et filles galantes : à la fin du XVIIIe siècle, le Palais-Royal est le cœur bruyant et sulfureux de Paris.

Infatigable observateur des rues de la capitale, Restif de La Bretonne consacra au Palais-Royal un ouvrage où il peint la foule qui hantait ses galeries, et en particulier les femmes de toutes conditions qui y cherchaient fortune. Cette édition de la collection Les Mœurs légères au XVIIIe siècle est précédée d'une longue introduction d'Henri d'Alméras qui ressuscite le lieu : les galeries de bois, les marchands, les cafés et les restaurants à la mode, les attractions comme la statue de cire de la belle Zulina ou la jeune géante prussienne, les escrocs bien vêtus et les filles qui fréquentent ce « salon en plein vent ». Illustrée de documents de l'époque, elle s'adresse à un public adulte, curieux de l'histoire des mœurs parisiennes.

Un document pittoresque sur le Paris d'avant la Révolution, par le plus indiscret de ses chroniqueurs.