Le Poème symphonique par Jean Chantavoine

Quand on revient sur un sujet déjà traité, il faut, avoue l'auteur, se redire, se dédire ou se contredire.

Publié en 1950, cet essai de Jean Chantavoine, musicologue, critique et secrétaire général du Conservatoire de Paris, auteur d'ouvrages sur Beethoven, Liszt et Saint-Saëns, retrace l'histoire et l'esthétique du poème symphonique, ce genre orchestral qui cherche à exprimer une idée, un tableau ou un récit. L'auteur en recherche les origines chez les maîtres classiques, de la musique imitative des chants d'oiseaux et des orages jusqu'à Beethoven, puis en suit l'épanouissement avec Liszt, son créateur, et ses successeurs, de Saint-Saëns à Richard Strauss. Il réfléchit aussi aux difficultés de l'auditeur face à une musique à programme dont il ignore le sujet. Une synthèse claire et savante.

L'histoire et l'esthétique du poème symphonique.