Le Sphinx aux perles par Valérie Simonin

Une noce élégante, des habits noirs, des soies chatoyantes, des mères agitées : derrière les apparences du mariage mondain, que pense-t-on vraiment ?

Sous le pseudonyme de Gustave Haller, Valérie Simonin, ancienne comédienne devenue femme du monde, publia plusieurs romans observant avec finesse la société parisienne. Le Sphinx aux perles s'ouvre sur une cérémonie de mariage, la seule, note la romancière, qui intéresse tout le monde, et sur ce que chacun pense ce jour-là. Elle décrit les invités, les dames âgées restées au salon, les jeunes femmes dans le jardin, les hommes qui fument en causant, et laisse percer derrière les conventions les calculs d'une société où beaucoup ne renoncent au célibat que pour faire un riche mariage. Le roman suit ensuite le destin des personnages, entre sentiments sincères et intérêts. Le style est élégant, l'ironie discrète.

Un roman de mœurs mondaines de la fin du XIXe siècle, par une observatrice avisée.