Les Beaux-Arts réduits à un même principe par Charles Batteux

Il règne peu d'ordre dans la manière de traiter les beaux-arts : l'abbé Batteux veut les ramener tous à un seul principe.

Publié en 1746, ce traité de l'abbé Charles Batteux, professeur au Collège royal et membre de l'Académie française, est l'un des textes fondateurs de l'esthétique moderne. Il est l'un des premiers à regrouper sous le nom de beaux-arts la poésie, la peinture, la musique, la sculpture et la danse, et à les distinguer des arts mécaniques. Selon lui, tous obéissent à un même principe : l'imitation de la belle nature, c'est-à-dire non pas le vrai, mais le vraisemblable, choisi et embelli par le génie et jugé par le goût. Clair et méthodique, ce livre exerça une grande influence dans toute l'Europe des Lumières.

Un traité fondateur de l'esthétique classique.