Lettres persanes – Montesquieu par Montesquieu

Louis XIV était mort, laissant la France appauvrie ; sous la Régence, on respirait enfin, et un jeune magistrat bordelais fit rire l'Europe entière.

Dans ce roman épistolaire publié anonymement en 1721, Montesquieu imagine deux Persans, Usbek et Rica, qui découvrent la France et décrivent à leurs amis restés à Ispahan les mœurs étranges des Parisiens. Le roi, le pape, les salons, les modes, les cafés, la religion, la justice et la politique y sont observés avec un regard faussement naïf et une ironie redoutable. En contrepoint, les intrigues du sérail d'Usbek, laissé à la garde des eunuques, mènent à la révolte tragique de Roxane. Un sommet de l'esprit des Lumières.

Un sommet de l'esprit des Lumières.