Libéralisme catholique depuis 30 ans par Emmanuel Barbier

Cette étude sert d'introduction au grand ouvrage de l'abbé Barbier, Le Progrès du libéralisme catholique en France sous le pape Léon XIII, dont elle reproduit l'avant-propos et les thèses. Elle veut offrir à la fois « un exposé lucide de la question du libéralisme », sur laquelle beaucoup n'ont que des notions confuses, et une esquisse historique des événements que le grand ouvrage détaille.

L'auteur écrit après 1906 : l'union des catholiques s'est faite dans la soumission à Rome au sujet de la loi de Séparation, mais l'accord des volontés, demande-t-il, répond-il à un accord des esprits ? Il rappelle que la majorité de l'épiscopat inclinait, même après l'encyclique Vehementer nos, à essayer les associations cultuelles, et remonte de là aux origines : Lacordaire, Montalembert et Mgr Dupanloup, à qui il rend justice sans les mettre hors de cause, le ralliement, le Sillon. Un chapitre est consacré au « pape du Possumus », Pie IX.

La synthèse, en quelques dizaines de pages, de l'historien le plus documenté du catholicisme libéral français.