Louis XVII en Champagne par Georges Hérelle

Le petit roman qu'on va lire est vrai dans ses moindres détails, assure l'auteur : la réalité a paru assez piquante.

Publié en 1878, ce récit de Georges Hérelle, professeur, historien de la Champagne et futur traducteur de D'Annunzio, raconte une curieuse affaire survenue à Vitry-le-François sous le Directoire. Un enfant inconnu, arrêté et emprisonné, refuse de dire qui il est, se fait appeler par des prénoms royaux et finit par être pris pour Louis XVII, le dauphin évadé du Temple. Toute la ville s'agite, le gouvernement s'inquiète, les royalistes s'enflamment, avant que la vérité n'éclate. À partir des pièces judiciaires, l'auteur reconstitue avec humour cette aventure qui illustre la légende tenace de la survivance du jeune roi.

Un faux dauphin sous le Directoire.