Mémoires de Préville par Préville

Les mémoires du grand comédien Préville, maître du rire à la Comédie-Française au dix-huitième siècle.

Pierre-Louis Dubus, dit Préville, fut l'un des plus grands acteurs comiques de la Comédie-Française au siècle des Lumières, créateur du rôle de Figaro dans Le Barbier de Séville de Beaumarchais, et célèbre professeur de déclamation. Ses mémoires furent publiés en 1812, d'après ses notes, par un éditeur qui dit dans son avant-propos avoir plus consulté son zèle que son talent : le cachet de Préville sur tout ce qui concerne son art fera oublier à la critique ce qui revient à l'éditeur, car les yeux se fixeront sur le tableau sans apercevoir la bordure. Préville, ajoute-t-il, mérita l'estime générale par ses qualités autant que par son talent. Le récit observe que l'homme de lettres survit dans ses œuvres et l'artiste dans ses modèles, mais que le comédien ne transmet guère à la postérité que son nom, d'où l'intérêt de ces souvenirs.

Un témoignage savoureux sur la vie théâtrale du dix-huitième siècle.