Notre-Dame de Liesse par Joseph Chantrel

Joseph Chantrel, historien et journaliste catholique, avait promis à Notre-Dame de Liesse d'écrire ce petit livre alors qu'il craignait de perdre à la fois sa femme et l'enfant qu'elle attendait ; sa dédicace à l'évêque de Beauvais le raconte sans détour. L'évêque de Soissons, dont dépend le sanctuaire, l'approuva en 1859, et l'ouvrage, « de nature à édifier les fidèles », connut plusieurs éditions.

Il retrace l'histoire du pèlerinage picard depuis la légende des trois chevaliers d'Eppes, prisonniers des Sarrasins, et de la statue miraculeuse rapportée en 1134, puis la construction de l'église avec les matériaux de la cathédrale de Laon, l'afflux des pèlerins venus de toute la France et de l'Europe, la naissance du bourg, les visites des rois, de Louis XI à Louis XIII, et les grâces obtenues, dont l'auteur cite les témoins.

Une monographie de pèlerinage comme le XIXe siècle en a produit pour chaque sanctuaire de France, écrite ici par un homme qui payait une dette.