Sainte Lydwine de Schiedam par J.-K. Huysmans

Trois religieux, ses contemporains, ont écrit sa vie, dont un parent qui vécut auprès d'elle et Thomas a Kempis lui-même.

Publié en 1901, ce livre de Joris-Karl Huysmans, l'ancien naturaliste devenu écrivain catholique après sa conversion, raconte la vie de sainte Lydwine, jeune Hollandaise du XIVe siècle. Blessée à quinze ans lors d'une chute sur la glace, elle resta clouée sur son lit pendant plus de trente ans, accablée de maladies, et offrit ses souffrances pour l'expiation des péchés du monde, en un temps de schisme, de guerres et d'épidémies. Visions, extases, charité envers les pauvres et miracles accompagnent cette existence de douleur. Avec son style somptueux, Huysmans fait de ce récit une méditation sur la souffrance rédemptrice et la mystique de la substitution.

Une méditation saisissante sur la souffrance offerte.