Sauver les apparences par Pierre Duhem

Quelle est la valeur d'une théorie physique, et quel est son rapport avec la métaphysique ? La question est aussi vieille que la science.

Publié en 1908, cet essai de Pierre Duhem, physicien, philosophe des sciences et grand historien de la science médiévale, retrace l'histoire d'une idée née chez les astronomes grecs : « sauver les phénomènes », c'est-à-dire construire des hypothèses mathématiques qui rendent compte des apparences sans prétendre dire la vérité sur la nature des choses. De Platon et des astronomes grecs aux savants arabes et médiévaux, puis à Copernic, Osiander, Kepler et Galilée, il suit le débat entre ceux qui voient dans les hypothèses de simples outils et ceux qui y cherchent la réalité. Un classique de l'histoire et de la philosophie des sciences.

Un classique de la philosophie des sciences.