Souvenirs de jeunesse par Arsène Houssaye

Les souvenirs de jeunesse d'Arsène Houssaye, au temps de la bohème romantique.

Publiés en 1896, l'année de sa mort, ces Souvenirs de jeunesse d'Arsène Houssaye couvrent les années 1830 à 1850. Ils s'ouvrent sur une dédicace à un vieil ami peintre, l'un des derniers survivants avec l'auteur de l'époque radieuse du romantisme, qui illustra les Contes d'Hoffmann et eut le premier l'idée de vivre en phalanstère dans un vieil hôtel du vieux Paris, face au Louvre, dont les amis couvrirent les panneaux de peintures étranges. Houssaye évoque la dispersion de cette bohème dorée : Gérard de Nerval retrouvé à Venise ou à Thèbes, Pétrus Borel mort de faim dans les sables du désert, Édouard Ourliac revenu à Dieu à Rome, Théophile Gautier voyageant pour faire revivre ce qui n'était plus. Tous, ou presque, sont morts.

Un témoignage nostalgique et vivant sur la génération romantique.