Traité de la virginité par Saint Jean Chrysostome

« La beauté de la virginité, les Juifs la dédaignent ; les Grecs l'admirent et la révèrent, mais la seule à lui vouer son zèle est l'Église de Dieu. » Jeune diacre à Antioche, vers 382-386, Jean, que l'on appellera Chrysostome, « Bouche d'or », écrivit ce traité pour défendre la virginité consacrée.

Il commence par écarter les fausses vierges des sectes hérétiques, qui méprisent le mariage : condamner le mariage, c'est ôter à la virginité sa grandeur. Puis il montre que le mariage est bon, mais que la virginité est meilleure, parce qu'elle libère pour le service de Dieu, en commentant longuement le chapitre 7 de la première épître aux Corinthiens. Il peint avec réalisme les soucis de la vie conjugale et la liberté de celle qui s'est donnée au Christ.

Un grand texte de la tradition sur la vie consacrée, à proposer aux religieuses et aux jeunes en discernement.