Traité sur la tolérance par Voltaire

« Le meurtre de Calas, commis dans Toulouse avec le glaive de la justice, est un des plus singuliers événements qui méritent l'attention de notre âge. »

En mars 1762, le négociant protestant Jean Calas fut roué à Toulouse, accusé à tort d'avoir tué son fils qui voulait se convertir au catholicisme. Indigné, Voltaire mena une campagne retentissante pour la réhabilitation de la victime et publia en 1763 ce traité. Après le récit précis de l'affaire et de la procédure inique, il passe en revue l'histoire de l'intolérance religieuse, chez les Anciens, chez les Juifs et dans le christianisme, dénonce le fanatisme et les persécutions, et plaide pour la liberté de conscience et la fraternité entre tous les hommes, qu'il exprime dans sa célèbre Prière à Dieu. Un texte fondateur des droits de l'homme.

L'affaire Calas et le combat de Voltaire pour la tolérance.