Une oubliée — Madame Cottin d’après sa correspondance par Arnelle

La vie de Madame Cottin, romancière célèbre au temps de l'Empire, reconstituée d'après ses lettres.

Publié chez Plon en 1914 et orné de deux gravures, dont un portrait de Madame Cottin d'après un dessin de Chapelat, ce livre signé Arnelle veut rendre justice à une romancière que la postérité a oubliée. Depuis sa mort, observe l'autrice, Madame Cottin n'a pas occupé l'opinion à l'égal de ses contemporaines Madame de Staël, Madame Roland ou Madame d'Agoult ; vers 1880, une grande partie de la jeunesse ignorait jusqu'à son nom, bien qu'elle fût censée connaître la littérature française. Il est pourtant question d'elle dans tous les dictionnaires biographiques, dans divers articles de revues et dans les notices de ses éditeurs, mais comme on ne la lit plus, personne ne va l'y chercher. L'autrice passe en revue les éditions de ses romans, dont les toutes premières, parues entre 1798 et 1806, sont devenues introuvables, puis retrace sa vie à travers sa correspondance.

Une biographie attachante, qui fait revivre une figure de la littérature féminine.