Vathek par William Thomas Beckford

Un livre écrit en français par un Anglais, puis célèbre en Angleterre : Mallarmé salue une aventure littéraire rare, sinon unique.

Écrit directement en français par l'Anglais William Beckford en 1782, Vathek est l'un des grands contes orientaux et fantastiques de la littérature européenne. Le calife Vathek, petit-fils de Haroun al-Rachid, avide de puissance et de savoir, se livre au Giaour, démon mystérieux qui lui promet les trésors des sultans préadamites. Poussé par sa mère, la sorcière Carathis, il commet crimes et sacrilèges et entraîne la belle Nouronihar dans sa quête, jusqu'au palais souterrain d'Eblis, où les damnés errent pour l'éternité, le cœur dévoré par le feu. Mallarmé, qui réédita le texte original, le présente dans une préface célèbre. Un récit somptueux et terrifiant.

Un conte oriental fantastique, présenté par Mallarmé.