Vertu par Valérie Simonin

Une jeune femme mariée sans amour à un riche négociant de Londres doit cacher une faute.

Publié à Paris en 1876 chez Calmann Lévy, ce roman de Gustave Haller, pseudonyme de Valérie Simonin, est placé sous deux épigraphes latines sur la pudeur des femmes. Le premier chapitre, Six ans avant, présente sir Delmase, devenu l'un des plus grands négociants de la Cité de Londres : égoïste, brutal, sans esprit, il a épousé, comme on monte sa maison, une enfant, Antonie, fille d'un confrère. Pendant douze ans, rien n'a changé dans sa vie. Parti depuis près d'un an fonder un comptoir à New York, il annonce son retour. Antonie, qui a quitté son palais de Hyde Park, apprend la nouvelle avec effroi : elle aime Edward, qui voudrait l'entraîner, mais elle redoute la colère de ce mari implacable.

Un roman de passion et de conscience, à l'écriture vive.