Introduction à la vie dévote par Saint François de Sales

« La dévotion doit être différemment exercée par le gentilhomme, par l'artisan, par le valet, par le prince, par la veuve, par la fille, par la mariée. » Avec l'Introduction à la vie dévote, publiée en 1609 et revue jusqu'en 1619, saint François de Sales, évêque de Genève, fit entrer la sainteté dans la vie ordinaire. Le livre s'adresse à « Philothée », l'âme qui aime Dieu, vivant dans le monde.

La première partie conduit l'âme de son premier désir jusqu'à la résolution de se donner à Dieu, par la purification des péchés et de leurs attaches. La deuxième enseigne la prière, la méditation, la messe, les sacrements. La troisième traite des vertus : patience, humilité, douceur, pauvreté, chasteté, amitiés, conversations, divertissements. La quatrième arme contre les tentations, la tristesse et les sécheresses, la cinquième apprend à se renouveler chaque année. Cette édition reprend le texte de 1619, avec une introduction et une lettre de Mgr Baunard.

Le plus célèbre des livres de spiritualité après l'Imitation, toujours aussi frais et aussi pratique.