L'idéalisme anglais - étude sur Carlyle par Hippolyte Taine

L'étude brillante d'Hippolyte Taine sur Thomas Carlyle, penseur et écrivain hors du commun.

Dans cette étude, Hippolyte Taine, l'auteur de l'Histoire de la littérature anglaise et du Positivisme anglais, consacré à Stuart Mill, brosse le portrait de Thomas Carlyle, l'historien et moraliste écossais. Lorsqu'on demande aux Anglais, surtout à ceux qui n'ont pas quarante ans, qui sont chez eux les hommes qui pensent, ils nomment d'abord Carlyle, raconte Taine, mais vous conseillent aussitôt de ne pas le lire, car vous n'y comprendrez rien. On se hâte alors de prendre ses vingt volumes de critique, d'histoire, de pamphlets, de fantaisies et de philosophie, on les lit avec d'étranges émotions en démentant chaque matin son jugement de la veille, et l'on découvre enfin un être extraordinaire, sorte de mastodonte égaré dans un monde qui n'est pas fait pour lui. Taine le dissèque avec une curiosité minutieuse, à commencer par son style et son esprit.

Un essai étincelant, sommet de la critique française du dix-neuvième siècle.